Инжир обладает нежным и приятным вкусом. В нем много витаминов и микроэлементов, полезных для здоровья, недаром сама Клеопатра любила употреблять плоды инжира на завтрак. Считается, что инжир дарил ей молодость и красоту.
Инжир — одно из самых древних культурных растений, которое выращивают уже более 11 тысяч лет. Однако мало кто знает, что это такое: ягода, фрукт или овощ? На самом деле это фикус, относящийся к семейству Тутовых, соплодие. Исторической родиной инжира является юго-восточная часть Турции, точнее область, именуемая ранее Кария. Вот почему с латыни его название переводится как Карийский фикус (Fícus cárica), хотя имен у этого лакомства несколько. Помимо привычного названия «инжир», его еще называют фига, смоква или винная ягода. Сладкий плод со множеством хрустящих семян быстро завоевал популярность в средиземноморских странах, ведь это не только вкусное, но и полезное лакомство. Кроме того, по мнению многих туристов, инжир по вкусу занимает первое место среди всех фруктов Турции.
Как растет инжир
Инжир довольно неприхотлив, неплохо переносит засуху и может переносить морозы до -20 градусов. Но теплый климат с обилием солнечного света и влажным воздухом для него более благоприятен. При росте в хороших условиях дерево может достичь в высоту более 10 м.
На фотографии инжиру остается еще 2 месяца до спелого состояния
В Турции самые лучшие сорта инжира выращивают в садах Стамбула, Измира и на территории прилегающей местности. Небольшой саженец со временем вырастает в массивное дерево с крупными листьями, а плодоносить начинает уже ко второму году после посадки. Примечательно, что в некоторых странах его выращивают в форме куста.
Цветение
Инжир — растение двудомное, то есть оно может быть мужским или женским, а опыление цветков происходит перекрестным способом. Обильного цветения инжира садоводы не ждут, да его и не бывает. Цветочки обычно мелкие, практически незаметные, и находятся они внутри полых шаровидных побегов с отверстием сверху, которое называется сиконием. Это своего рода защитная коробочка или соцветие, под оболочкой которой есть много односемянных плодов. Для их опыления необходимы специальные осы-бластофаги, которые переносят пыльцу с одного цветка на другой.
Плод — вывернутый наизнанку цветок
Цикл опыления следующий: самка осы должна интуитивно правильно выбрать мужской сиконий на фиговом дереве, залезть в него, обломав, при этом, свои хрупкие крылышки, и отложить там яйца. Выбраться оттуда она, увы, уже не сможет, и вскоре погибнет. Из яиц через некоторое время вылупятся молодые особи фиговых ос. Самцы оплодотворят самок, затем они прогрызут выход наружу, и отправятся по своим делам. Миссия самок же такова, что перепачкавшись пыльцой и, выбравшись на волю, они найдут себе новый сиконий для кладки яиц внутри него. Вот такое интересное сотрудничество у этих растений и насекомых. А что же происходит с погибшей осой внутри сикония, не ее ли лапки-крылья хрустят на зубах во время поедания плодов инжира? Нет, хрустят семена. Селекционерами были выведены самоплодные сорта. Современные плоды не содержат останков ос и других насекомых. Можете не бояться.
Сбор урожая
Большинство деревьев способны давать урожай дважды в год: первый — в начале лета, а второй — в середине осени. В Турции сезон инжира длится с конца августа до начала октября. Инжир на рынке можно приобрести и в другое время, но уже в сушеном или консервированном виде. Плод имеет округлую или грушевидную форму, чем по внешнему виду похож на репчатый лук, только зеленого, красноватого, коричневого, фиолетового цвета и черно-фиолетового цвета. В длину инжир достигает 8-9 см, а диаметр составляет около 10 см. Вес одного плода варьируется от 30 до 70 гр. Он мягкий, но с плотной оболочкой, под которой находится светло-красная мякоть с маленькими семечками. На вкус сладкий, медовый, может слегка «вязать» во рту. Наиболее знаменитые сорта — Измирский и белые. Незрелый плод не только не полезен, но и способен навредить организму человека, поскольку ядовит. Собирать нужно только полностью созревшие плоды.
В Турции на рынке можно встретить два вида инжира — зеленый и фиолетовый
Инжир — одно из самых долго плодоносящих растений, он дает плоды до смерти дерева. Может расти и плодоносить в самых трудных природных условиях, на своей родине, в Карии, он растет и на отвесных скалах почти без земли.
Про экспорт и импорт
Благодаря статистике известно, что Турция доминирует на рынке инжира. Она поставляет свежий инжир в более 50 стран мира, в первую тройку которых входят Германия, Россия и Нидерланды. В импорте плодов страна, соответственно, не нуждается.
Применение в кулинарии
Плоды инжира употребляют в свежем, сушеном, вяленом и консервированном виде. В кулинарии их применяют для приготовления компотов, узваров, варенья, джемов, а также добавляют в салаты, десерты, выпечку и многие другие блюда.
В Турции можно попробовать и кофе с инжиром. Для этого сушеный инжир подсушивают на сковороде, а потом измельчают с помощью кофемолки. Далее кофе готовят привычным способом: не доводя до кипения, его варят с измельченным инжиром, корицей и сахаром, и процеживают через ситечко.
