Плоды кактуса — совсем невиданное диво в наших краях. А вот в Турции или Израиле можно и попробовать этот необычный фрукт. Не каждый может похвастаться, что в своей жизни ел кактус. Это вам не текила, которую любой может купить в магазине.
Как называется съедобный кактус
В Турции растет опунция — съедобный кактус. Мы уже описывали это растение в статье про цветущие растения Турции. Сами турки называют опунцию колючим инжиром.
Вот они, виновники торжества, лежат на тарелке. По фото даже и не скажешь, что они все еще покрыты иголками. Иголки настолько мелкие, что практически не видны невооруженным взглядом. Но стоит взять плод в руки и вы сразу все почувствуете. Белые линии на фото — те самые иголки.
В магазинах плоды вы не найдете. Да и на рынках они есть только у старушек, которые приезжают из окрестных деревень в надежде подзаработать.
В курортных зонах найти кактусы сложно. Все-таки большие толпы туристов рядом с кактусами — большой риск. Упасть на колючки никому не хочется. Но стоит отойти на километр-другой от пляжа и уже можно найти заросли кактусов. Ощущение, что их никто не высаживает и они прорастают там, где хотят, а люди этому не мешают. Пришелец из Мексики (а именно там родина опунции) хорошо себя чувствует в турецком средиземноморском климате.
Когда можно найти плоды опунции
Если срезать с одной стороны кожицу, то можно четко увидеть границу между кожурой и съедобной сердцевиной
В апреле-мае опунция цветет. Каждый из цветков в результате становится плодом. Цветки красивые, от бледно-желтых до ярко-оранжевых. А вот плоды появляются уже в конце июля и в продаже до середины октября. Обычно продают как есть, но в последние годы продавцы адаптируются под запросы клиентов. Чистят прямо на рынке и продают уже очищенные плоды, которых можно не бояться. Цены, конечно, выше, но не сильно. Где-то +20-30%. С учетом того, что сейчас (август 2022 года) стоимость одного плода 2 лиры (7 российских рублей, 15 центов), то по карману не бьет.
Какая опунция на вкус
Для эксперимента сначала очистили только часть плодов
Всегда сложно передавать на бумаге вкус экзотического фрукта. Ну вот какой у яблока вкус? Конечно, яблочный. Опунция на вкус похожа на смесь тыквы, папайи, иногда есть нотки клубники и груши. Насладиться вкусом сложно. Весь плод состоит из мелких косточек, которые соединены мякотью. Косточки по размеру и внешнему виду похожи на семечки в маракуйе, но абсолютно несъедобны. В маракуйе косточки можно разгрызть или проглотить. Косточки кактуса лучше все-таки выплюнуть.
Как почистить кактус для еды
Чтобы почистить опунцию надо сначала отрезать с 2 сторон кожуру. Придерживать сам плод лучше щипцами, чтобы не поставить занозу.
Если вы все же решили купить опунцию и самостоятельно ее почистить, то приготовьтесь к испытанию. Это не привычный нам кактус, который растет на подоконнике и защищает от радиации (на самом деле не защищает). Помимо обычных иголок, торчащих во все стороны, здесь есть совсем маленькие, практически невидимые. Но если взять плод в руку, то ощущение будет, как от прикосновения к стекловате. Потом еще 2-3 дня дискомфорта обеспечены. Поэтому лучше работать в резиновых перчатках или с кухонными щипцами. Перчатки из ткани не подходят, они точно так же соберут все микроиголки и будут вас колоть.
Второй шаг: аккуратно надрезаем кожуру по всей длине плода, чтобы потом можно было ее отогнуть.
Для еды надо сначала обрезать плод опунции с обеих сторон. На этом шаге уже можно увидеть какая толстая кожура окружает съедобную часть. Затем, постараться аккуратно разрезать кожуру в одном месте, но по всей длине. И дальше просто развернуть ее (все еще не прикасайтесь). Вуаля, опунция готова к еде. Есть ее можно ложкой, вилкой или даже руками. Приятного аппетита.
Плод готов к еде. Можно есть его ложкой, а можно сначала достать съедобную сердцевину и положить на тарелку.
Личные впечатления от опунции
С опунцией у нас долго не складывались отношения. Сначала просто побоялись покупать что-то колючее, потом внезапно сезон закончился. На следующий год все в принципе прошло мимо. Сейчас даже не скажешь, что мешало провести дегустацию. Только в 2022 году в Турции мы попробовали опунцию. Вкус интересный, несколько портит впечатление иголки, которые успешно вонзились в кожу, и косточки, которые надо постоянно выплевывать. Но опыт интересный. Хотя бы раз в жизни надо попробовать поесть кактус. Будет, что вспомнить, а, может, даже пристраститесь!
